The Grand Départ is a 190km stage from Leeds ending in Harrogate on 5 July 2014 with the 200km stage two also taking place in Yorkshire on the following day - from York to Sheffield - before the race visits London.

Christian Prudhomme, Tour de France Director, said: “Yorkshire is a region of outstanding beauty, with breath-taking landscapes whose terrains offer both sprinters and attackers the opportunity to express themselves.

He went on to say "We have encountered a phenomenal desire to welcome the Tour de France and no doubt that popular acclaim will be particularly in evidence over there. The Grand Départ of the Tour de France 2007 in London, the first ever organised in the United Kingdom, will remain unforgettable. We are very glad to return, seven years after.”

Yorkshire was confirmed as the host of the Grand Départ on 14 December last year, bringing Le Tour back to Britain for the first time since 2007 when London staged the start of the race.

The Grand Départ will see riders pass through Harewood, Otley, Ilkley, Skipton, Kilnsey, Kettlewell, Starbotton, Buckden, Aysgarth, Hawes, Reeth, Leyburn and Ripon on the journey to Harrogate. Shortly after leaving Buckden, the route will pass over the famous Col du Kidstones as it leaves Wharfedale and heads over into Bishopdale.

Gary Verity, Chief Executive of Welcome to Yorkshire said: “The routes of the Grand Départ will showcase some of Yorkshire’s iconic cycling climbs and the county’s stunning land and cityscapes. The peloton will be technically tested as they tackle some challenging terrain in what are sure to be two exhilarating days of racing in the county.

"The British public’s response since the news broke that the 2014 Grand Départ would be hosted in Yorkshire has been overwhelming and I am sure the route announcements today will encourage even more people to come to the county to experience for themselves the phenomenon that is Le Tour”.

In 2012 Team Sky's Bradley Wiggins became the first Briton to win the Tour de France with Prudhomme adding that his victory played a role in the Tour returning to the UK. "Bradley Wiggins' historical victory last July and the enormous crowds that followed the cycling events in the streets of London during the Olympic Games encouraged us to go back earlier than we had initially planned."

In Upper Wharfedale, preparations for the arrival of the Grand Départ have already started - with pubs and B&Bs already taking bookings form eager enthusiasts.

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Full text of the speech by Christian Prudhomme Directeur du Tour de France announcing details of the 2014 Grand Départ on 17th January 2014

Qualité et ferveur assurées

"Inoubliable. C’est le mot qui me vient aussitôt à l’esprit à propos du Grand Départ du Tour de France à Londres, en 2007, le premier jamais organisé en Grande-Bretagne.

Que le Grand Départ 2014 soit lui aussi exceptionnel : c’est le voeu que je formule, avec sérénité, car je ne doute pas qu’il sera exaucé, tant la passion et l’envie de nos amis du Yorkshire nous ont impressionnés dès notre première rencontre. Nous avions alors évoqué l’horizon 2016-2017 pour un re-Tour au Royaume-Uni. C’était avant l’été de rêve du vélo britannique. La victoire historique de Bradley Wiggins dans la Grande Boucle et le succès phénoménal des épreuves cyclistes aux Jeux olympiques nous ont convaincus qu’il fallait revenir plus tôt et, en vérité, au plus vite. Mais si le comté du Yorkshire a gagné le droit d’accueillir le Tour, il ne le doit qu’à lui-même. Il le doit à la qualité des installations, des infrastructures et des sites qui nous été proposés. Il le doit à ses paysages d’exception, que le monde entier découvrira en suivant la course à la télévision, sur les cinq continents. Il le doit à ses routes, qui proposent un terrain d’expression varié et s’offrent aux sprinteurs mais aussi aux puncheurs. Il le doit à sa tradition cycliste, aux exploits des pionniers, Brian Robinson en tête, dès la fin des années cinquante. Il le doit au choix d’un champion d’aujourd’hui, en pleine activité, Mark Cavendish, comme ambassadeur, reflet d’une discipline en plein essor et résolument tournée vers l’avenir. Il le doit surtout à Gordon Kilvington, cycliste extraordinaire, champion de Wharfedale et résident de Buckden, où se trouve le célèbre Col de Kidstones.

Nous entrevoyons déjà une immense fête populaire : à Leeds, d’où le Tour s’élancera, à Buckden, à Harrogate, à York, à Sheffield, partout dans le comté. Et la ferveur ne se démentira assurément pas, plus au sud du pays, lors de la troisième étape qui mènera les coureurs de la prestigieuse Cambridge à Londres, la capitale.

Sept ans après, le Tour retrouvera ainsi The Mall et son arrivée royale, face au Palais de Buckingham. Et, après une semaine de passion et trois étapes marquantes, nous n’aurons alors qu’un mot en tête : inoubliable."